«Каролина Харрикейнз»
Команда могла бы хотя бы попытаться усилиться в дедлайн, но не стала этого делать. Конечно, «Каролина» и так сильна, но вот «Флорида Пантерз» провела несколько интереснейших сделок. Но «ураганам» лучше сосредоточиться на себе и мыслях, как преодолеть неудачный отрезок регулярного сезона – четыре поражения подряд. Это вдвойне неприятно с учетом близости плей-офф, в котором команда буквально не имеет права облажаться, а ведь соперники на Востоке будут сплошь сильные.
«Тампа-Бэй Лайтнинг»
На четыре поражения в предыдущих шести матчах «Тампы» можно особо не обращать внимание. Да, «Лайтнинг» опустили разом на пятую строчку в конференции, но все мы прекрасно помним, как клуб умеет блестяще преображаться в плей-офф. Вероятно, для хоккеистов после двух подряд завоеванных Кубков Стэнли регулярка тоже превратилась в рутину, но вот постсизон совсем другое дело. С учетом плотности в таблице «молнии» могут опуститься и еще ниже, но их это вряд ли испугает, а вот потенциальных соперников чемпиона – более чем.
Личные встречи
В предыдущем плей-офф клубы встречались, но «Каролина» не сумела вообще ничего противопоставить «Тампе», выиграв лишь один матч. После этого команды обменивались победами в предсезонке, а в регулярке «Харрикейнз» сумели одолеть «Лайтнинг». Вот только это было лишь в овертайме, хотя по качеству игры, конечно, результат полностью заслуженный.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры неплохо уловили тот факт, что клубы почти одинаково выступают в сезоне, а потому коэффициенты их очень близки. Но, как и в турнирной таблице, небольшой перевес на стороне хозяев льда.
Прогноз
Оба клуба в последнее время проигрывали много. С результативностью тоже далеко не все так уж радужно: «Каролина» не сумела отличиться вовсе в прошлом матче против «Нью-Йорк Рейнджерс». А «Тампа», в свою очередь, в трех из предыдущих пяти матчей ограничилась одним взятием ворот.
С учетом последних личных встреч клубов, текущей неудовлетворительной формы команд, а также лучшей в НХЛ обороны «ураганов» вполне логично предположить, что шайб команды забросят мало.