«Колорадо»
Снайперские таланты Натана Маккиннона сыграли решающую роль в овертайме встречи номер два. Да и в следующем поединке его подвиги в реализации большинства в первом периоде дали партнерам такой заряд уверенности, что «Колорадо» разгромил фаворита со счетом 6:2. Форвард спокойно оценивает успехи: «Мы просто хотим победить четыре раза. Сейчас все хорошо, но надо двигаться вперед, не стоять на месте».
Кал Макар, подписавший с командой трехлетний контракт, стал первым в истории НХЛ защитником, которые дебютировал в лиге сразу в плей-офф и сходу отметился точным броском. Сам игрок обороны признал, что это было довольно неожиданно даже для него самого. Мэтт Ньето не забивал с начала декабря, а сейчас отметился двумя шайбами в меньшинстве в двух же предыдущих поединках.
«Калгари»
Получение первого посева, что на Западе, что на Востоке не приносит пока вообще никаких дивидендов. «Калгари» набрали по итогам регулярного сезона 107 очков, но сейчас проиграли уже дважды подряд, оказавшись в неприятном положении догоняющего.
В третьей встрече они уже в первом периоде позволили бросить по своим воротам 21 раз, а всего таких ударов набралось 56. Ну а тот факт, что «лавины» восемь раз разыгрывали лишнего – ни в какие ворота не лезет.
Однако Марк Джиордано призывает не посыпать голову пеплом: «Стоит выиграть в следующем матче, и вот вы снова фавориты, которым достаточно просто побеждать на своем льду. Надо смотреть на все с позитивной стороны».
То, что «лавины» будут делать ставку на свое ведущее звено, было понятно сразу. А вот первая тройка нападения «Калгари» откровенно барахлит. Джонни Гудро, Шон Монахэн и Элиас Линдхольм пока на всех имеют лишь четыре очка. Гудро считает, что прибавить одлжен не кто-то один, а каждый член команды, если они хотят добиться успеха. На данный момент лучшими бомбардирами «Флэймс» являются Сэм Беннетт и Расмус Андерссон.
Коэффициенты букмекеров
Прогноз
Микко Рантанен, ставший одним из главных открытий НХЛ в последние два года, пропустил последние восемь матчей регулярки, но теперь уже приносит очки команде и, кажется, имеет вполне хорошую физическую форму.
Пока у «Калгари» барахлит игра у первого звена нападения, не поешала бы помощь от Михала Фролика и Джеймса Нила, но пока ни тот ни другой не попадали в протокол как авторы голов.
Трамированный Самуэль Жирар может вернуться в строй «Колорадо», которому очень нужны качественные защитники, ведь надежной обороной коллектив и так не блещет.
Кажется, что большинство факторов говорят в пользу хозяев площадки, но есть ощущение, что «Калгари», в отличие от той же «Тампы», пока не нервничает. Матч должен получиться равным и на первый план может выйти банальное везение. Попробуем поверить, что канадцы так просто не сдадутся и сравняют счет в серии.