«Лос-Анджелес Кингз»
Десятое место на Западе в трех очках позади кубковой восьмерки – с этим можно работать. Причем опыта «королям» не занимать, ведь все их лидеры уже так давно в клубе, что были творцами двух выигранных Кубков Стэнли. Причем если Дрю Даути и Анже Копитар не сильно сбавляли обороты в последние годы, то вот вратарь Джонатан Куик буквально переродился. В последние сезоны он напоминал лишь бледную тень самого себя лучших лет, но сейчас играет просто превосходно. Однако пока вполне можно себе представить ситуацию, что запаса прочности и мастерства «Лос-Анджелесу» все же не хватит и он пролетит мимо плей-офф.
«Вегас Голден Найтс»
Мы уже не раз отмечали, насколько плотной группой идут лидеры Восточной конференции, но сейчас точно нужно уточнить, что на Западе складывается схожая картина. «Вегас» с «Миннесотой Уайлд» и «Анахайм Дакс» втроем имеют одинаковое количество очков и делят между собой первую строчку в конференции. Интересно, что «рыцари» лучше играют в гостях, чем дома: 10-5-0 против 10-7-0. Причем на пару с «Эдмонтон Ойлерз» отсаются единственными клубами в НХЛ, кто еще ни разу не уступил в овертайме или по буллитам. Это вряд ли можно считать серьезным достижением, но факт любопытный.
Личные встречи
Клубы пару раз встретились в предсезонке, уверенно обыграв друг друга. А потом уже была схватка и в регулярном сезоне. Удивительное дело, но «Лос-Анджелес» буквально размазал «Вегас» по стенке – 6:2. Причем дело не только в высокой реализации моментов, «Кингз» действительно выглядели намного лучше, а атаковали гораздо больше, заработав огромное преимущество по броскам в створ ворот – 47:25. «Короли» забросили по две шайбы в каждом из периодов. Забавно, что Копитар сам по разу отличился в каждой из 20-минуток.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры считают фаворитам гостей, что вполне понятно и оправданно, но и коэффициент на них при этом низким не назовешь, так что хозяев будет правильно в меру опасаться.
Прогноз
У «Лос-Анджелеса» было тяжелое расписание перед паузой, которое команда, надо отдать ей должное, прошла очень достойно. Однако сейчас предстоит сыграть с одним из сильнейших коллективов Западной конференции, так что испытания «королей» продолжаются.
«Вегас» в последней на данный момент игре прервал серию из пяти побед подряд, хотя все к этому шло, ведь перед этим дважды «Голден Найтс» выиграли по буллитам. Правда, и у них расписание было не сахар, ведь пришлось играть с «Тампа-Бэй Лайтнинг» и «Нью-Йорк Рейнджерс».
У хозяев достаточно класса, чтобы доставить неприятности гостям. Если говорить про голы, то «Кингз» чаще играют низовые матчи, а «Голден Найтс» верховые. В общем, без риска тут не обойтись, поэтому предположим, что высокой результативности в этот вечер все-таки не будет.