«Нью-Йорк Рейнджерс»
Вместо борьбы за главный трофей – всего лишь битва за место в плей-офф. Причём прямо сейчас, когда до конца регулярного сезона осталось считанное количество матчей, «Рейнджерс» за пределами кубковой восьмёрки. Шесть поражений в предыдущих девяти играх также не настраивают болельщиков на положительный лад. Игорь Шестёркин, ставший самым высокооплачиваемым вратарём, проводит посредственным по своим меркам сезон, а из всех полевых только один Артемий Панарин действует на привычно высоком уровне.
«Тампа-Бэй Лайтнинг»
Определённый спад «Тампы» был предсказуем, но он не то чтоб сильно заметен. «Молнии» снова в полном порядке, что доказывает текущее четвёртое место в Восточной конференции, которое вполне могло бы превратиться во второе, если бы не пара неудачных результатов в прошлых играх. Недооценивать клуб перед постсизоном точно не стоит. Тот же Андрей Василевский в полнейшем порядке, а среди полевых сразу трое, включая потрясающего Никиту Кучерова, сражающегося за звание лучшего бомбардира лиги, набирают в среднем более одного очка за матч. А ещё двое совсем рядом по цифрам.
Личные встречи
«Тампа» выиграла обе предыдущие личные встречи благодаря мощной атаке – по шесть заброшенных шайб. Правда, всё это было дома, а теперь предстоит заглянуть в Нью-Йорк. Правда, остановит ли это Кучерова, набравшего в двух прошлых встречах с «синерубашечниками» суммарно восемь очков?
Коэффициенты букмекеров
Прогноз
Обе команды не могут быть довольны предыдущими результатами. «Нью-Джерси» разгромил «Рейнджерс» со счётом 4:0, а «Тампа» пропустила столько же в основное время, но за две игры. Правда, беда в том, что атака не помогла, из-за чего они закончились поражениями.
Игра может показаться непредсказуемой, но «Нью-Йорк» выиграл семь из последних восьми личных встреч, плюс провал в предыдущем матче скорее разовый – до этого в двух матчах у него было заброшено 11 шайб. С учётом высокого коэффициента и максимальной мотивации команды имеет смысл рискнуть ставкой на победу хозяев льда.