Финляндия
На этом первенстве Финляндия обходится без своих главных звезд. Себастьян Ахо борется за Кубок Стэнли с «Каролиной». Нападающий «Виннипега» Патрик Лайне также не помогает сборной Финляндии на ЧМ-2019. Он играл в плей-офф с травмами спины и паха. Лучший бомбардир «Флориды», нападающий с русскими корнями Александр Барков также в Братиславу не поехал.
В отсутствие Лайне, Баркова и Ахо главная звезда Финляндии – молодое дарование Каапо Какко. Ему пророчат первое место на драфте НХЛ. В двух первых матчах чемпионата мира форвард забил пять шайб. Он явно нацелен побить рекорд 18-летних на чемпионатах мира. Он принадлежит Лайне, который забивал семь голов.
Финны на этом турнире берут в первую очередь игровой дисциплиной. Команда Юкки Ялонена отлично начала турнир. Сначала Финляндия сенсационно обыграла сборную Канады (3:1), а затем расправилась с хозяевами турнира словаками – 4:2. Какко отметился дублем и хет-триком, соответственно.
«Я не мог представить его таким. Никто не знает, где его границы. Когда он владеет шайбой, его возможностям нет предела», - отметил игру Какко Ялонен. В матче США – Финляндия 13 мая «суоми» поборется за третью подряд победу.
США
Долгое время США весьма прохладно относились к хоккейному чемпионату мира, но в последние годы тенденция явно меняется. Вот и в Братиславу приехало немало звезд первого калибра. Патрик Кейн, Джек Айкел, Дилан Ларкин, Алекс Дебринкэт, Джонни Годро – все звезды НХЛ.
Несмотря на звездный состав, США крайне неудачно начали турнир, проиграв хозяевам словакам в первом матче со счетом 1:4. При этом, словаки нанесли 36 бросков по воротам американцев. Вероятно, американцы еще привыкают к большим площадкам, да и акклиматизация после Северной Америки весьма важный вопрос.
Рано или поздно американцы вкатятся в турнир, и матч США – Финляндия 13 мая отличный для этого шанс. ««Нужно отдать должное словакам, они заслужили победу. Нам нужно было больше атаковать ворота, играть жестче. Мы поработаем над этим на тренировке,» - заявил главный тренер звездно-полосатых Джефф Блэшилл.
Прогноз и ставка
После неудачного старта США и хорошего выступления Финляндии коэффициент на победу американцев значительно вырос. Но не стоит вводиться в заблуждение – на этом чемпионате мира у Финляндии за исключением Какко весьма посредственный состав, а США просто обязаны вкатываться в турнир. На ИТБ (3) США можно поставить почти за двойку, это очень хороший коэффициент. Кейну, Айкелу, Гордо и Ларкину пора браться за голову и оправдывать статус одного из главных фаворитов турнира.