«Торонто Мэйпл Лифс»
У «кленовых листьев» нет причин биться за победу изо всех сил кроме той простой причины, что уступить дома «мишкам», которые в последние годы нередко обижали канадцев, было бы крайне неприятно. «Торонто» обязательно останется на третьем месте на Востоке, но зато может гарантированно избежать встречи с «Бостоном» в первом раунде. Для этого достаточно оставить соперника вообще без очков.
«Бостон Брюинз»
С кем «Брюинз» хотелось бы больше встретиться в первом раунде – «Каролиной Харрикейнз» или «кленовыми листьями»? Так сразу и не скажешь, против кого будет проще. Вернее, так – сложно будет с любым из этих соперников. Просто никакой особой принципиальности в противостоянии с «ураганами» не будет, другое дело если предстоит сражение с «Торонто». Правда, для такого расклада «Бостону» нужно набрать на одно очко больше, чем «Тампа-Бэй Лайтнинг» в своей игре против «Нью-Йорк Айлендерс».
Личные встречи
«Торонто» входил в сезон на фоне двух подряд поражений от «Бостона» в личных встречах, но справился с задачей достойно ответить – выиграл обе игры в нынешнем регулярном сезоне. В первом случае «Мэйпл Лифс» выиграли крупно, 5:2, хотя оппонент очень активно давил и нанес аж 44 броска в створ ворот. А второй матч оказался ближе по счету, 6:4, но интриги было, возможно, даже меньше, так как по ходу встречи будущий победитель вел в счете 6:1.
Коэффициенты букмекеров
И хотя разницу в коэффициентах между клубами нельзя назвать большой, преимущество хозяев в линии букмекеров все-таки очевидно просматривается.
Прогноз
«Торонто» выиграл шесть матчей из прошлых восьми, а «Бостон» еще круче – из семи. При этом оба клуба, и в этом нет никаких сомнений, будут максимально заряжены выиграть предстоящий матч вне зависимости от ситуации в турнирной таблице. Все-таки больно принципиальное между ними соперничество.
Средняя результативность в последних четырех матчах «Брюинз» составляет четыре шайбы. «Торонто» в этом плане немного отстает, ни разу не добравшись до этой планки в предыдущих четырех встречах. Вот только все мы прекрасно знаем, на что способна атака «Мэйпл Лифс». Да и «Бостон» должен понимать, что для победы в такой игре снова придется забивать много.