«Вашингтон Кэпиталз»
Команда осталась без основных центральных нападающих – Никласа Бэкстрема и Евгения Кузнецова. Правда, в последнее время начались разговоры о том, что россиянина могут обменять. Сделать это будет непросто, так как зарплата у него большая, характер не самый простой, а уровень игры не такой высокий, как в победном плей-офф. Сам «Вашингтон» в первом раунде уже гарантированно сыграет как раз с «мишками». «Кэпиталз» еще могут нагнать по очкам получивший первый посев «Питтсбург Пингвниз», но при этом по дополнительным показателям, а именно количеству побед, «столичным» обогнать конкурента не удастся.
«Бостон Брюинз»
«Бостон» получил третий посев. Он как минимум на два очка опередил «Нью-Йорк Айлендерс», который неважно провел концовку регулярки, а от «столичных» отстает на два балла. Вот только даже если догонит соперника, обойти все равно не сможет из-за меньшего количества побед в сезоне. «Брюинз» во всех смыслах хороши, но клуб слишком сильно зависим от своих лидеров. Даже страшно представить, что было бы с клубом, если Туукка Раск в итоге закончил карьеру, о чем шли упорные разговоры примерно с момента его отъезда из «пузыря».
Личные встречи
В семи прошедших играх между командами почти полное равенство – четыре победы у «Бостона» и три у «Вашингтона». Интересно, что если первые матчи были очень упорными, то в четырех последних личных встречах было зафиксировано три разгрома. Дважды сильнее оказались «Брюинз», но самый яркий разгром учили конкуренту «Кэпиталз».
Коэффициенты букмекеров
Команды лишены мотивации, поэтому сложно выделить фаворита. Но букмекеры попытались и чуть пониже коэффициент выдали хозяевам.
Прогноз
В последних девяти матчах оба клуба проиграли по три раза. «Столичные» всегда славились мощным нападением, но из-за травм, которые скосили даже Александра Овечкина, забивают в последнее время нестабильно. А вот «Брюинз» в этом смысле стабильнее. Плюс у хозяев есть очевидные проблемы с вратарями, так как, по сути, клуб остался лишь с третьим вратарем перед сезоном Витеком Ванечеком. Правда, он неплохо справляется, но это определенно уязвимое место команды.