«Вашингтон Кэпиталз»
«Столичные» уже довольно давно опустились на восьмую строчку на Востоке, поэтому должны были смириться со своим положением. Деться куда-либо им будет сложновато: основной преследователь в лице «Нью-Йорк Айлендерс» отстает на 11 очков, тогда как «Питтсбург Пингвинз» опережает на восемь. В общем, Александру Овечкину и компании лучше постараться сейчас набрать оптимальную форму уже к первому раунду плей-офф, так как там их в любом случае ожидает сложнейший соперник.
«Тампа-Бэй Лайтнинг»
От «молний» априори все ждут много, ведь клуб выиграл два последних розыгрыша Кубка Стэнли. Возможно, в случае раннего вылета «Тампы» недоброжелатели будут злорадствовать, припоминая обход потолка зарплат в прошлом году с возвращением Никиты Кучерова аккурат в плей-офф. Однако все мы прекрасно знаем, какой смертоносной бандой могут стать «Лайтнинг» в постсизоне, поэтому никому не хотелось бы наткнуться на такого оппонента в первой же серии. Тем более, если у оппонента посев будет высокий, из-за чего получить в соперники чемпиона было бы неприятно вдвойне.
Личные встречи
«Тампа» выиграла в обоих очных поединках текущего розыгрыша регулярки НХЛ благодаря чему победная серия клуба продлилась до трех встреч. Вот только каждый раз разница в счете была лишь в один гол. Причем дважды дело уходило в овертайм. Любопытно, что в основное время первой игры нынешнего сезона забивали только россияне – Овечкин и Михаил Сергачев. А вот в ноябрьской игре обошлось без наших соотечественников в итоговом протоколе.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры полагают, что гости ближе к победе. Последние два матча проиграли оба клуба, поэтому тут все может быть не столь очевидно.
Прогноз
«Вашингтон» был бит в двух предыдущих матчах довольно болезненно – 1:6 от «Каролины Харрикейнз» и 1:5 с «Миннесотой Уайлд». У «Тампы» атака сработала получше, даже одно очко удалось урвать, но вот с защитой тоже все было плохо: «Монреаль Канадиенс» и «Торонто Мэйпл Лифс» отправили в ворота обладателя Кубка Стэнли десять шайб.
У «Кэпиталз» лишь один из предыдущих 13-и поединков оказался низовым. Разумеется, от этого коллектива зрители снова ждут голов и не самой вразумительной игры в обороне. «Молнии» умеют играть от обороны, причем очень хорошо. Вот только предыдущие четыре встречи оказались верховыми, поэтому не будет сюрпризом еще один такой матч.