«Ньюкасл»
«Сороки» перевернули радостные страницы сотрудничества с испанским тренером Рафой Бенитезом, но никак не могут перевернуть страницы смутного правления Майка Эшли. Многолетний владелец клуба давно надоел всем болельщикам и те ждут не дождутся, когда же Эшли, наконец, продаст команду. Предпосылок к этому было уже очень много и в последнее время мы все чаще видим новости о возможной смене владельца в «Ньюкасле». Но этого никак не происходит, а вместе с тем не наступает желанного и ожидаемого прогресса самих «сорок».
Бенитез вернул «Ньюкасл» в премьер-лигу в 2017-м году. Тогда испанец со своими подопечными выиграл лигу, набрав 94 очка. Два последующих сезона «сороки» избегали вылета и главным творцом всех этих успехов был именно испанский тренер. Но Бенитез привык к работе на более высоком уровне и, само собой, его амбиции были большими, нежели регулярная борьба за выживание. Но Эшли не слишком поддерживал намерения Бенитеза вернуть клуб к былым славным временам и не особо спонсировал аппетиты испанца. Кроме того, самого наставника не устраивало то, что он почти не виделся с владельцем и не мог нормально обсуждать с ним свои планы. Поэтому по окончании прошлого сезона Рафа отказался от продления своего контракта и отправился работать в Китай. На его место пришел опытный и хорошо знакомый с английским футболом Стив Брюс.
58-летний англичанин всю игровую карьеру провел на родине. Больше всего он запомнился своим выступлением за «Манчестер Юнайтед», цвета которого он защищал с 1987-1996 года. В роли главного тренера Брюс также пробовал себя исключительно в Англии и пользуется большим авторитетом. Пусть тренировать топ-клубы ему до сих пор не удавалось. Главными достижениями экс-игрока «Манчестер Юнайтед» можно считать повышение в классе с «Бирмингем Сити» из Чемпионшипа (в 2002-м и 2007-м) и «Халл Сити» (в 2013-м и 2016-м). С «тиграми» Брюс также играл в финале Кубка Англии в 2014-м году.
В новом сезоне перед Ньюкаслом» стоит задача избежать вылета и, по возможности, провести ровный и спокойный сезон. Летом клуб получил неплохие усиления в линию атаки – Жоэлинтон и Сен-Максимен были куплены, а Энди Кэрролл вернулся в клуб на правах свободного агента. Кроме того, были расширены варианты на флангах обороны. Но «сороки» не обошлись и без расставаний – клуб покинули такие игроки, как Айозе Перес, Хоселу, Диаме и Кенеди. Так что на большее, чем борьба за выживание «сорокам» рассчитывать не стоит в нынешнем сезоне. Начало его, кстати, весьма противоречивое. «Ньюкасл» без шансов проиграл «Норвичу», но дал бой «Арсеналу». Подопечным Эмери они проиграли, но во многом из-за собственной нерасторопности у чужих ворот. Зато в третьем туре «сороки» одолели на выезде «Тоттенхэм». Правда футбол лондонцев не слишком то впечатлил общественность.
«Лестер Сити»
«Лисы» главного своего успеха добились в 2016-м году, когда совершенно неожиданно и сенсационно выиграли чемпионский титул АПЛ. Безусловно повторить подобное достижение будет невозможно для команды в ближайшие годы – ведь в тот год все топ-клубы Англии переживали переходный период и «лисы» выдали свой лучший сезон в истории.
Зато «лисы» в этом сезоне будут претендовать на еврокубковые позиции. Ведь по ходу прошлой кампании клуб возглавил Брендан Роджерс – опытный специалист, способный ставить командам именно игру в футбол и учить их комбинационной игре. В «Лестере» Роджерс научился сочетать свой стиль с предпочтениями ветеранов клуба – контратакующей манерой игры. В результате футбол «Лестера» разнообразен, а сама команда разжилась большим потенциалом. Летом она потеряла Магуайра в обороне, но выкупила трансфер Тилеманса, купил Айозе Переса, Прата и Джеймса Джастина. Сезон у «лис» начался неплохо – они сыграли вничью с «Вулверхэмптоном» и «Челси». Причем лондонцев подопечные Роджерса легко могли переиграть – будь они точнее в завершении своих моментов при равном счете. В третьем туре «лисы» одолели на выезде «Шеффилд Юнайтед».
В прошлом сезоне Роджерс пришел слишком поздно в клуб и не успел его перестроить до конца, чтобы выиграть борьбу за еврокубки. Однако в нынешнем сезоне «лисы» ставят перед собой задачу попадания в зону Лиги Европы УЕФА. Потенциал у команды для этого есть и пока старт сезона, Роджерс совершенно точно не откажется от борьбы за кубковые турниры. Ведь это дополнительный шанс пробиться в Европу.
Букмекерские котировки
Прогноз
Букмекеры нарекают фаворитом команду гостей и тут все очевидно. Ведь потенциал и амбиции «Лестер Сити» гораздо выше, чем у соперника. За «Ньюкасл» говорит фактор своего поля, но им трудно будет реализовать излюбленную контратакующую модель игры. Роджерс не дурак и раскрываться на выезде не будет. Стив Брюс опытный специалист, но он еще только знакомиться с новой командой. Кроме того, у него хватает кадровых проблем, включая Жоэлинтона, Сен-Максимена и Ласселса. Роджерс обходится без головной боли о своем составе. У него хороший ростер, да и команда демонстрирует неплохой футбол. Мотивация у «Лестера» высокая, да и тактических рисунков и вариантов больше. Так что можно пробовать победу «лис» через нулевую фору. БК «Лига Ставок» дает неплохой коэффициент на это, чем мы и воспользуемся.